U jednoj od najvećih koordinisanih policijskih operacija u posljednjih nekoliko godina, njemačka policija je 10. decembra privela tri osobe za koje se vjeruje da su ključne figure ozloglašenog “Balkanskog kartela”. Akcija, koju je predvodio Europol u saradnji sa organima reda iz Austrije, Bosne i Hercegovine, Hrvatske, Srbije i Njemačke, označena je kao veliki udar na međunarodnu mrežu trgovine drogom i pranja novca.
U opsežnoj operaciji učestvovalo je oko 500 policajaca koji su istovremeno izvršili pretres na čak 45 lokacija. Tokom zapljene pronađena je imovina procijenjena na pet miliona eura: luksuzni satovi, nakit, zlatnici, dizajnerske torbe, tri skupa automobila, kao i nekretnine u Njemačkoj i inostranstvu. Oduzeto je i 50.000 eura gotovine, dokumentacija, elektronski uređaji, te vatreno oružje sa municijom. Svi prikupljeni dokazi se trenutno detaljno analiziraju.
Prema navodima Europola, trojica uhapšenih imala su različite funkcije u kriminalnoj strukturi — od finansijskih operacija, preko logistike, do međunarodne koordinacije pošiljki narkotika. Glavni osumnjičeni, porijeklom sa Zapadnog Balkana i sa prebivalištem u Njemačkoj, bio je poznat po korištenju specifičnog kokainskog logotipa kojim je označavao pošiljke krijumčarene iz Kolumbije u Evropu.
Istraga je pokazala da je ova kriminalna ćelija bila odgovorna za višegodišnje krijumčarenje kokaina u višetonskim količinama, koristeći složene logističke rute i mrežu kompanija i nekretnina za pranje novca u više država Evropske unije i van nje. Uhapšeni figuriraju kao tzv. “High Value Targets”, odnosno osobe od ključnog značaja za funkcionisanje Balkanskog kartela.
Europol podsjeća da je ovo tek jedna u nizu međunarodnih operacija kojima je u proteklim godinama zadat snažan udarac balkanskim kriminalnim grupama. Samo tokom 2023. godine, partnerske službe su u više akcija uhapsile 34 osobe povezane s istom kriminalnom mrežom. Današnja operacija smatra se kulminacijom dugotrajne istrage koordinisane na evropskom nivou, koja je razotkrila kako djeluje jedna od najsofisticiranijih narko-organizacija na kontinentu.
Iako su uhapšeni trenutno u njemačkom pritvoru, međunarodna istraga se nastavlja, a nadležni organi očekuju da bi analiza zaplijenjenih dokaza mogla dovesti do novih hapšenja i daljeg rasvjetljavanja finansijskih i logističkih kanala Balkanskog kartela.