U njemačkom gradu Karlsruhe zabilježen je nesvakidašnji incident koji je izazvao pravu pometnju među vozačima – kolonija mrava uspjela je da poremeti rad semafora i dovede do niza saobraćajnih nezgoda. Prema navodima njemačkog medija Der Spiegel, do problema je došlo kada je semaforski sistem na jednoj prometnoj raskrsnici počeo da otkazuje. Svjetlosna signalizacija je povremeno prestajala da funkcioniše, što je izazvalo konfuziju među učesnicima u saobraćaju i rezultiralo sudarima u kojima je više osoba zadobilo lakše povrede.
Nakon intervencije nadležnih službi, utvrđeno je da se uzrok kvara krije u – naizgled bezazlenim insektima. Naime, kolonija mrava nastanila se unutar kontrolne kutije semafora, gdje je ometala rad elektronskih komponenti. Gradske vlasti najavile su hitno čišćenje sistema, kao i dodatne mjere zaštite kako bi se spriječilo da se slični incidenti ponove u budućnosti.
Iako se u početku sumnjalo da je riječ o invazivnoj vrsti Tapinoma magnum, stručnjaci navode da to za sada nije potvrđeno. Ova vrsta je već poznata po problemima koje izaziva širom Njemačke. U gradu Kehl, kolonije ovih mrava ranije su izazivale ozbiljne kvarove – od prekida u snabdijevanju električnom energijom i internetom, pa sve do prodora u stambene objekte.
Eksperti upozoravaju da invazivne vrste mrava postaju sve veća prijetnja, ne samo zbog materijalne štete, već i zbog potencijalnog ugrožavanja ključne infrastrukture. Ovaj neobičan slučaj iz Karlsruhea još jednom pokazuje koliko i najmanji organizmi mogu izazvati velike probleme – pa čak i paralizovati saobraćaj u jednom evropskom gradu.