Ministar unutrašnjih poslova regije Sjeverna Rajna-Vestfalija Herbert Rojl izjavio je da je tridesetjednogodišnji napadač pod istragom zbog potencijalnom islamskog ekstremizma iz perioda kada je živio u izbjegličkom hostelu 2017. godine, ali da motiv napada još nije određen.
On je napomenuo da je napadač promjenio svoje ponašanje nakon istrage 2017. godine i da se izolovao od cimera. Četvoro povređenih je zbrinuto u bolnici zbog rana na licu i glavi, dok je jedna osoba ubodena u lopaticu. Nijedno od njih nije životno ugroženo, javio je AP. Napadač je takođe povređen i prevezen u kliniku.
Rojl je rekao da je napadač, tek što je voz krenuo sa stanice u Hercogenratu, blizu granice sa Holandojom, i zaputio se ka nemačkom gradu Ahenu u 7.42 časova, počeo nasumično da napada druge putnike.
Ministar je pohvalio šezdesetogodišnjeg policajca van dužnosti i putnike koji su “sprečili veću štetu”. Rojl je napad opisao kao “užasan zločin koji je zaustavljen ogromnim činom hrabrosti”.
Nemačka novinska agencija DPA citirala je tužioce u Ahenu koji su izjavili da za sada nemaju jak dokaz da je napad motivisan islamizmom, ali da postoje naznake umanjene odgovornosti za postupke zbog priholoških problema napadača.