Larnaca, Kipar – U četvrtak navečer, na međunarodnom nogometnom terenu Evropske lige, dogodio se neočekivani incident kada su dvojica igrača španskog kluba Villarreal, Aissa Mandi i Ilias Akhomach, odbila sudjelovati u minuti šutnje za izraelske žrtve u sukobima s Hamasom. Ovaj događaj odigrao se prije početka utakmice između Maccabi Haife i Villarreala, označavajući povratak izraelskog prvaka na međunarodnu scenu.
Minuta šutnje, planirana kao počast žrtvama, prekinuta je kontroverznim potezom dvojice igrača. Aissa Mandi, 32-godišnji Francuz alžirskog porijekla, i Ilias Akhomach, 27-godišnji Španac marokanskih korijena, nisu se pridružili svojim saigračima na centru terena, ostavljajući devet igrača Villarreala da stoje zagrljeni u tišini.
Ovaj potez izazvao je razočaranje i bijes u taboru Maccabi Haife, s izjavama da je ponašanje dvojca “sramotno i neprihvatljivo”. Zvaničnik Maccabija izjavio je za medije: “Njihovo ponašanje pokazuje njihove prave boje.”
Utakmica se nastavila nakon minute šutnje, s Villarrealom koji je slavio pobjedu od 2:1. Međutim, fokus je ostao na Mandiju i Akhomachu, čije odsustvo tijekom minute šutnje nije prošlo nezapaženo. Posmatrač utakmice u svom izvještaju pomenuo je ovaj incident, a još uvijek nije jasno hoće li igrači snositi posljedice za svoj gest.
Događaj je izazvao široko raspravljanje o političkoj i društvenoj ulozi sporta, posebno u kontekstu međunarodnih sukoba i kako se oni odražavaju na sportska događanja.
En marge de la rencontre de C3 ce jeudi entre le Maccabi Haïfa et Villarreal (1-2), délocalisée à Chypre, deux joueurs de l'équipe espagnole, Aïssa Mandi et Ilias Akhomach, n'ont pas participé à la minute de silence à l'initiative du club israélienhttps://t.co/bghqzKs1uF
— RMC Sport (@RMCsport) November 9, 2023