Američka politička scena ponovo je uzdrmana nakon što je republikanski kongresmen Randy Fine objavio poruku na društvenoj mreži X u kojoj je naveo da bi, „ako bude prisiljen na izbor“, radije izabrao pse nego muslimane. Izjava je izazvala talas osuda među demokratama, organizacijama za zaštitu građanskih prava i dijelom javnosti. Fine je u objavi napisao:
„Ako nas prisile na izbor, odluka između pasa i muslimana nije teška.“
U naknadnoj poruci dodao je:
„Nećemo dopustiti da nas osvoje kao Evropljane. Ja biram svog psa.“
Organizacija Council on American-Islamic Relations (CAIR) pozvala je lidere obje stranke u Kongresu da osude ovakvu retoriku, ocjenjujući da je riječ o „opasnom i dehumanizirajućem govoru“. Iz CAIR-a su poručili da je Fineova ostavka „odavno trebala biti razmotrena“.
Demokratski guverner Kalifornije, Gavin Newsom, reagovao je oštro, nazvavši kongresmena „rasističkim pužem“ i zatražio njegovu ostavku.
Fineova poruka uslijedila je kao odgovor na objavu aktivistkinje Nerdeen Kiswani, suosnivačice propalestinske organizacije Within Our Lifetime, koja je u jednoj objavi pse nazvala „nečistima“. Kiswani je kasnije za američke medije izjavila da je komentar bio satiričnog karaktera.
Kongresmen je potom objavio fotografije pasa na žutoj pozadini uz natpis „Don’t Tread on Me“, aludirajući na poznatu Gadsden zastavu s čegrtušom, simbol koji često koriste libertarijanci i konzervativni krugovi u SAD-u.
Fine, koji je na dužnosti manje od godinu dana i poznat je kao snažan pristalica Izraela, i ranije je izazivao kontroverze. Nedavno je pozvao na oduzimanje državljanstva muslimanskom gradskom vijećniku New Yorka, Zohranu Mamdaniju, kojeg je nazvao „džihadistom“.
Nekoliko dana nakon toga, na mreži X je napisao i: „Palestinac je sinonim za zlo“, što je dodatno produbilo kritike na njegov račun.
Prošle godine našao se pod pritiskom javnosti, pa čak i dijela republikanaca, uključujući i kongresmenku Marjorie Taylor Greene, nakon izjave da bi stanovnici Gaze trebali „umrijeti od gladi“ dok Hamas ne oslobodi izraelske taoce. Do trenutka objave ovog teksta, ured kongresmena Finea nije odgovorio na upite medija.