Uprkos kontinuiranom iseljavanju, Novi Pazar će u narednih 30 godina postati peti po broju stanovnika u Srbiji. Prema projekcijama Republičkog zavoda za statistiku (RZS), koje su dostupne redakciji Sto plus radija, do 2052. godine broj stanovnika Novog Pazara povećat će se za oko 13,4 posto, dosegnuvši brojku od 120.345.
Ove projekcije svrstavaju Novi Pazar uz Beograd, Kragujevac, Novi Sad i Niš, gradove u kojima će živjeti polovina ukupnog stanovništva Srbije. Očekuje se da će prosječna starost građana Novog Pazara tada biti 39 godina, što je za tri godine više u odnosu na sadašnju statistiku. Zanimljivo je da će petina stanovnika imati manje od 14 godina, dok će 18 posto njih biti starije od 65 godina.
Prirodni priraštaj kao ključni faktor
Porast stanovništva u Novom Pazaru i općini Tutin može se pripisati visokom prirodnom priraštaju. Projekcije pokazuju da će broj stanovnika u Tutinu do 2052. godine porasti za skoro 24 posto, dostigavši 40.876 stanovnika.
Nasuprot tome, druge općine u okruženju suočit će se s drastičnim padom broja stanovnika. Sjenica će izgubiti oko 4.000 žitelja i past će na 20.204 stanovnika. Prijepolje će imati 11.000 stanovnika manje (21.140), dok će Priboj pasti na 15.060 stanovnika. Najveći pad očekuje se u Novoj Varoši, gdje će se broj stanovnika više nego prepoloviti, sa 13.800 na svega 5.023.
Budući demografski izazovi
Projekcije Republičkog zavoda za statistiku ukazuju na ozbiljne demografske promjene u Srbiji u narednim desetljećima. Očekuje se da će do 2052. godine Srbija imati oko 5,2 miliona stanovnika, što je za milion i po manje u odnosu na trenutni broj. Ovaj pad, praćen procesom starenja stanovništva i niskim prirodnim priraštajem u mnogim dijelovima zemlje, predstavljaće značajan izazov za ekonomski razvoj i održivost ruralnih sredina.
Iako Novi Pazar i Tutin prkose ovim trendovima zahvaljujući mladom stanovništvu i visokim stopama nataliteta, potrebno je nastaviti s razvojnim projektima i osigurati bolje uvjete za život kako bi se zadržali mladi i omogućio daljnji rast.