Zilha Bajraktarević, javnosti poznata kao Silvana Armenulić, ostaje jedno od najtragičnijih i najsvjetlijih imena jugoslovenske muzičke scene. Rođena 18. maja 1939. godine u Doboju, odrasla je u siromašnoj muslimanskoj porodici sa trinaestoro djece. Njeno djetinjstvo obilježile su porodične tragedije – smrt braće i sestara, te očevo povlačenje u alkohol nakon gubitka sina Hajrudina.
Uprkos teškom odrastanju, Silvana je već sa deset godina počela pjevati na svadbama i lokalnim veseljima, a njen snažan i emotivan glas ubrzo je postao prepoznatljiv. Preseljenjem u Sarajevo kod tetke, sa svega 16 godina, otvorila je vrata ozbiljnijoj muzičkoj karijeri.
Od Zilhe do Silvane
Kako bi izbjegla sramotu u konzervativnoj sredini, odlučila je da promijeni ime. Inspiraciju je pronašla u tada popularnoj italijanskoj glumici Silvani Mangano, a nadimak koji su joj dali prijatelji ubrzo je postao njena zvanična scenska lična karta.
„Kad sam počela pjevati po kafanama, promijenila sam ime da ne bih brukala roditelje“, govorila je kasnije u intervjuima.
Zvijezda jugoslovenske estrade
Tokom 1960-ih i 1970-ih godina Silvana je postala jedna od najtraženijih interpretatorki narodne muzike i sevdalinki. Njeni nastupi punili su dvorane širom bivše Jugoslavije, a pjesma „Šta će mi život“, koju je napisao Toma Zdravković, ušla je u istoriju kao jedan od najvećih hitova narodne muzike.
Iako se 1961. godine udala za poznatog tenisera Radmila Armenulića i sa njim dobila kćerku Gordanu, njihov brak je bio buran, ispunjen nesuglasicama i špekulacijama o nevjeri.
Susret sa Vangom
Ljeto 1976. godine donijelo je događaj koji i danas izaziva jezu. Na turneji u Bugarskoj, Silvana je uspjela zakazati susret sa tada najpoznatijom proročicom na svijetu – slepom Vangom. Prema svjedočenjima, Vanga je odbila da joj prorokuje, okrenuvši glavu i rekavši:
„Ništa, ništa ne treba da platiš. Ne želim da govorim s tobom. Idi, dođi za tri mjeseca… Čekaj! U stvari, nećeš moći da dođeš. Idi, idi, ako možeš – dođi.“
Ove riječi su, retroaktivno gledano, zvučale kao jezivo predskazanje.
Samo nekoliko mjeseci kasnije, 10. oktobra 1976. godine, Silvana Armenulić je zajedno sa trudnom sestrom Mirsadom Bajraktarević i violinistom Miodragom Jašarevićem izgubila život u saobraćajnoj nesreći kod Kolarа. Imala je samo 37 godina.
Silvana je iza sebe ostavila bogat muzički opus, a njene pjesme i danas žive među publikom. Njena sudbina, isprepletena slavom, boli i slutnjama, ostaje opomena o prolaznosti života, ali i o snazi umjetnosti koja nadilazi vrijeme.