Dok se Sandžak često pominje po surovoj ljepoti Pešterske visoravni, stočarstvu i dugim zimama, malo ko zna da se nadomak Sjenice, u blizini Ski centra Žari, krije jedno od najneobičnijih prirodnih bogatstava u Srbiji – Koritnik, najmlađi pasivni vulkan u zemlji.
Na prvi pogled, pejzaž Koritnika djeluje nestvarno. Umjesto uobičajenih pašnjaka i livada, pogled privlači ogromna „rijeka kamenja“ – zapravo ohlađena lava bogata bazaltom, nastala tokom posljednje faze vulkanske aktivnosti. Ova kamena masa, razlivena niz padine, svjedoči o geološkim procesima starim hiljadama godina, kada je ova visoravan bila poprište snažnih erupcija.
Stručnjaci navode da je riječ o najmlađem vulkanskom području u Srbiji, čija je aktivnost geološki relativno „skora“, iako je danas potpuno mirno. Upravo zbog toga Koritnik ima izuzetan naučni, edukativni i turistički potencijal. U mnogim evropskim zemljama slične lokacije proglašene su geološkim parkovima, zaštićenim područjima i centrima za ekoturizam.
Međutim, umjesto da se o Koritniku govori kao o prirodnom dragulju Sandžaka, sve češće se čuju zabrinjavajuće ideje o njegovom iskorištavanju kroz rudarske projekte. Stručna i lokalna javnost upozoravaju da bi takav potez bio nenadoknadiv gubitak – ne samo za Sjenicu, već i za cijelu Srbiju. Vječno prirodno blago ne smije se mijenjati za kratkoročni profit.
Koritnik nije samo kamen i lava. To je podsjetnik da Sandžak krije slojeve istorije mnogo starije od ljudske, zapisane u zemlji, stijenama i tišini visoravni. Možda je pravo pitanje: zašto često nismo svjesni bogatstva koje imamo pred očima?
Ako još niste bili na Koritniku, sada je pravo vrijeme. Ne samo da vidite rijeku okamenjene lave, već da osjetite snagu prirode koja je ovdje stvarala, a danas – mirno čeka da je sačuvamo.