Od 10. aprila putovanja ka Evropskoj uniji ulaze u novu fazu. Na spoljnim granicama Šengenskog prostora počela je primjena sistema EES (Entry/Exit System), digitalnog mehanizma koji u potpunosti mijenja dosadašnji način evidencije prelazaka granice. Time pečati u pasošima odlaze u prošlost, a svaki ulazak i izlazak sada se bilježi elektronski, uz prikupljanje biometrijskih podataka poput fotografije lica i otisaka prstiju.
Riječ je o projektu koji je pokrenula Evropska komisija, s ciljem jače kontrole boravka državljana trećih zemalja i sprečavanja prekoračenja dozvoljenih 90 dana u periodu od 180 dana. Za putnike iz Srbije, Bosne i Hercegovine i Crne Gore to znači znatno strožiji režim, bez prostora za greške koje su se ranije često tolerisale.
Već prvog dana primjene jasno je da nova pravila donose i brojne nedoumice. Jedno od najčešćih pitanja odnosi se na izbor trake na granici, posebno kada u vozilu ima putnika sa EU i bez EU dokumenata. Iako pojedini navode da su bez problema prolazili kroz traku za državljane Evropske unije, sve je više onih koji su vraćeni ili čak kažnjeni. Pravilo koje se najčešće primjenjuje u praksi jeste da je dovoljan jedan putnik bez EU pasoša da čitavo vozilo bude preusmjereno u traku za državljane trećih zemalja.
Iskustva sa terena pokazuju i veliku neujednačenost u postupanju graničnih službi. Dok jedni prolaze bez zadržavanja, drugi se suočavaju sa dodatnim provjerama, vraćanjem na kraj kolone ili dugim čekanjima. Upravo zbog toga putnicima se savjetuje oprez i izbor trake „All Passports“, kao najsigurnije opcije koja ne nosi rizik od sankcija.
Iako je cilj digitalizacije bio ubrzanje procedura, prvi efekti su suprotni. Na aerodromima i pojedinim graničnim prelazima već su zabilježena znatno duža čekanja, u nekim slučajevima i višesatna, jer biometrijska registracija zahtijeva dodatno vrijeme. Stručnjaci iz avio-industrije upozoravaju da bi tokom ljetnje sezone moglo doći do još većih gužvi, zbog čega je Evropska unija ostavila mogućnost državama članicama da privremeno ublaže primjenu sistema kako bi se izbjegao potpuni kolaps na granicama.
U međuvremenu, već se najavljuje i nova obaveza za putnike – ETIAS dozvola, koja bi trebalo da postane uslov za ulazak u EU krajem 2026. godine. Riječ je o elektronskoj autorizaciji koja će se pribavljati online, koštaće oko 20 eura i važiće nekoliko godina. Bez nje, ulazak u zemlje Evropske unije neće biti moguć, čak i za one koji do sada nisu imali obavezu vize.
Sve ove promjene jasno pokazuju da granice Evropske unije više nisu formalnost kakva je nekada bila. Svaki ulazak sada ostavlja digitalni trag, svako prekoračenje se automatski registruje, a svaka pogrešna procjena može značiti dodatne troškove i gubitak vremena. Putnici iz regiona tako ulaze u novu realnost u kojoj je informisanost ključna, a oprez na granici postaje obavezan