U njujorškoj četvrti Astorija, u opštini New York, uskoro će jedna gradska saobraćajnica ponijeti ime znamenitog bošnjačkog prvaka – Ali Paša Šabanagić. Dosadašnja 12th Street, između Broadwaya i 31st Avenue, zvanično će nositi naziv „ALI PAŠA ŠABANAGIĆ WAY“, i to neposredno uz Ali-pašinu džamiju, koja je godinama duhovno i kulturno središte zajednice porijeklom iz Plava i Gusinja.
Odluku je potvrdila predstavnica Gradskog vijeća iz Distrikta 22, a u narednom periodu očekuje se svečano postavljanje table uz prisustvo gradskih zvaničnika i predstavnika lokalne bošnjačke zajednice.
Ulica u kojoj se nalazi vakuf Islamske zajednice i Kulturni centar Plav-Gusinje dobija dodatnu simboličku težinu. Ovim činom bošnjačka zajednica u Queensu dobija vidljivo institucionalno priznanje u urbanom prostoru jednog od najvažnijih svjetskih gradova.
Inicijativa je potekla iz organizovanog aktivizma Bošnjakinja okupljenih oko mreže „Kolektivan rad sestara“, uz koordinaciju Zare Kandić i Aide Šarkinović. Projekat je vođen dugoročno, sa jasnim ciljem – jačanje kulturne vidljivosti i pozicioniranje zajednice u društvenom i političkom životu grada. Jedna od inicijatorica poručila je da je promjena naziva ulice rezultat zajedništva i istrajnosti:
„Nekad kafa i razgovor mogu značiti mnogo – razgovor uz kafu donio je nove ideje i dodatnu snagu za dalje. Ime Ali Paše Šabanagića danas pripada i generacijama koje dolaze.“
Ko je bio Ali Paša Šabanagić?
Ali Paša Šabanagić rođen je 1828. godine u Gusinju, kao potomak ugledne begovske porodice Šabanagić. U regionalnoj istoriji ostao je upamćen kao vojni i društveni lider, simbol časti, hrabrosti i nepokolebljive vjere. Ubijen je 1888. godine na ulazu u Rugovsku klisuru, a ukopan u haremu Bajrakli džamije u Peći. Njegovo ime danas nose trg u Gusinju, izvori u okolini grada, kao i brojni lokaliteti povezani s porodicom Šabanagić. Za bošnjačku dijasporu, posebno onu porijeklom iz Plava, Gusinja, Rožaja i Bijelog Polja, Ali Paša predstavlja simbol borbe za očuvanje identiteta i dostojanstva.
Tokom posljednjih decenija Astorija i širi Queens postali su jedno od ključnih središta sandžačke i bošnjačke dijaspore u Sjedinjenim Američkim Državama. Porodice iz Plava, Gusinja, Rožaja i Bijelog Polja izgradile su snažnu mrežu institucija – džamije, kulturna društva, obrazovne programe, humanitarne organizacije i medijske platforme.
Imenovanje ulice „ALI PAŠA ŠABANAGIĆ WAY“ mnogi tumače kao potvrdu da je zajednica iz faze očuvanja identiteta prešla u fazu društvenog i političkog uticaja. Posebno se ističe uloga žena čiji je aktivizam bio ključan u realizaciji ove inicijative.