Turski grad Midyat ima tako bogatu povijest da praktički služi kao muzej na otvorenom. Sada su arheolozi otkrili potpuno drugačiju povijest skrivenu ispod temelja ovog drevnog grada – najveći podzemni grad na svijetu.
Konzervatori u Midyatu otkrili su ovaj masivni podzemni prostor pukom srećom dok su čistili niz povijesnih ulica i zgrada u gradu. Naišli su na skriveni ulaz u špilju, a zatim uočili zanimljiv prolaz – koji ih je odveo do kolosalnog kompleksa koji je ostavio arheologe u čudu.
S do sada otkrivenim desecima tunela i 49 soba, podzemni grad je nazvan Matiate, što znači “grad špilja”. Tijekom procesa iskapanja, arheolozi su pronašli artefakte koji datiraju iz drugog i trećeg stoljeća n.e., skladišne silose, bogoslužne oltare i bunare. Fascinantno je to što povjesničari vjeruju da su otkrili samo tri posto ukupne površine grada.
“Dok su kuće na vrhu datirane u 17., 18. i 19. stoljeće, ispod je potpuno drugačiji grad”, rekao je Gani Tarkan, ravnatelj Muzeja Mardin i glavni vođa projekta. “Taj je grad star 1900 godina.”
Ruralni grad Midyat nalazi se na jugoistoku Turske. Naseljen je za vrijeme Asirskog Carstva, oko 900. p.n.e., a njime su redom vladali Aramejci, Perzijanci, Grci, Rimljani, Bizantinci i Osmanlije.
Prema Tarkanu, novootkriveni grad od vapnenca otkriven ispod ovog drevnog grada vjerojatno je ostao netaknut posljednjih 1900 godina. Vjeruje da je taj prostrani prostor nekoć bio stambeni prostor za čak 70.000 ljudi.
(Foto: Anadolu Agency)
“Prvo je izgrađen kao skrovište ili prostor za bijeg”, objasnio je Tarkan. “Kao što je poznato, kršćanstvo nije bilo službena religija u drugom stoljeću. Obitelji i skupine koje su prihvatile kršćanstvo uglavnom su se sklanjale u podzemne gradove kako bi pobjegle od progona Rima.”
“Možda je podzemni grad Midyat bio jedan od životnih prostora izgrađenih za tu svrhu”, nastavio je. “To je područje za koje procjenjujemo da je najmanje 60-70.000 ljudi živjelo ispod zemlje.”
Lozan Bayar, arheolog iz Ureda za zaštitu i nadzor općine Mardin, ponovio je Tarkanovo objašnjenje. “U razdoblju ranog kršćanstva, Rim je bio pod utjecajem pagana prije nego što je kasnije priznao kršćanstvo kao službenu religiju.”
“Takvi podzemni gradovi su pružali sigurnost ljudima, a ljudi su također tamo obavljali svoje molitve. Bila su i mjesta za bijeg. Od tog razdoblja postoje cisterne, bunari i kanalizacijski sustavi.”
Tarkan i njegov tim nastavljaju redovito pronalaziti relikvije, murale i tunele dok se njihovi radovi na iskopavanju nastavljaju. Pokazalo se da je Matiate toliko golem da je prethodno otkriven podzemni grad Derinkuyu u regiji Kapadokija u Turskoj ništa naspram njemu. Derinkuyu je nekoć držao 20.000 ljudi.
Najmanje 40 drugih podzemnih gradova otkriveno je diljem Turske, ali nijedan se ne može usporediti s Matiateom. Osim razlika u veličini, većina tih podzemnih gradova nije bila smještena ispod užurbanih gradova kao što je to bio Matiate.
