Fudbalski svijet danas svjedoči još jednom spektakularnom transferu, ovaj put sa dodatnim elementima luksuza i kontroverze. Brazilski fudbalski superstar Neymar Jr. potpisao je ugovor sa saudijskim klubom Al-Hilal, zacementirajući tako brzi rast saudijskog fudbala u posljednjim godinama. Transferom koji je već privukao svjetsku pažnju, Neymar Jr. će se pridružiti ekipi Al-Hilala na dvogodišnjem ugovoru, koji će mu donijeti gotovo 160 miliona eura.
Ovaj transfer je samo dio veće slike transformacije saudijskog fudbala, koja je postala prioritet zahvaljujući inicijativi saudijskog prijestolonasljednika Mohameda Bin Salmana. Sa dodatnim skandaloznim bonusima, uključujući privatni avion i velike novčane nagrade za pobjede, Neymar Jr. će sigurno biti zapaženo ime u saudijskom fudbalskom svijetu.
Zanimljivo je napomenuti da Neymar Jr. nije jedini svjetski poznati fudbaler koji je odabrao Saudijsku Arabiju kao svoju novu destinaciju. Cristiano Ronaldo je već dio tima Al Nassr, dok Karim Benzema igra za Al Ittihad. Al Hilal, klub koji je čak pokušavao dovesti Lionela Messija, uspio je osigurati potpis Neymara Jr. Osim toga, Al Ahli je također pojačao svoje redove sa igračima poput Kessieja, Mahreza i Firmina. Čini se da ovi klubovi dijele ne samo sjajne igrače, već i zajedničkog vlasnika: Fonda za javna ulaganja.
Fudbal u Saudijskoj Arabiji privukao je svjetsku pažnju zbog svoje brze transformacije i ogromnih investicija. Za razliku od evropskih takmičenja, saudijski klubovi nisu ograničeni UEFA-inim pravilima o potrošnji, što znači da se mogu izdašno nagrađivati vrhunski igrači, poput Neymara Jr. Ova investicija u fudbal deo je šireg ambicioznog plana Vizije 2030, kojeg promoviše saudijski prijestolonasljednik. Ovaj plan ima za cilj poboljšanje imidža zemlje putem sporta i drugih sektora.
Ipak, ovaj brzi rast saudijskog fudbala nije lišen kontroverzi. Amnesty International (AI) izrazio je zabrinutost zbog veza između vlasnika klubova i saudijske vlade koja je suočena s optužbama za zločine protiv ljudskih prava, uključujući slučaj ubistva novinara Jamala Khashoggija. Premijer liga je ranije dobila “pravosudne garancije” da Saudijska Arabija neće kontrolirati klubove, ali sjenke sumnje i dalje se nadvijaju nad ovom situacijom.
Prijestolonasljednik Saudijske Arabije, Mohamed Bin Salman, igra ključnu ulogu u ovom brzom transformacijskom procesu. Iako je prvobitno pohvaljen zbog ekonomskih i socijalnih reformi, njegova reputacija je oslabila nakon kontroverznih događaja poput ubistva Jamala Khashoggija i optužbi za kršenje ljudskih prava.
Ovaj transfer Neymara Jr.-a svakako će dodatno podići svjetla reflektora na saudijski fudbal i postaviti pitanja o etičnosti i političkom uticaju u svijetu sporta. Kako će se ova priča dalje razvijati, ostaje da se vidi, ali je jasno da je Saudijska Arabija odlučna u svojoj ambiciji da postane važan akter na međunarodnoj fudbalskoj sceni.
